| Russian |
| РАССКАЗЫ (STORIES) |
|---|
| Краткий обзор серии (Series overview) |
|
| Часть 1 (Part 1) |
|
| Часть 2 (Part 2) |
|
| Часть 3 (Part 3) |
|
| Часть 4 (Part 4) |
|
| Часть 5 (Part 5) |
|
| Часть 6 (Part 6) |
|
| Эпилог (Epilogue) |
|
Вызов Братства - Часть 1
Свет и Тьма
Уже не один век длится вражда между Преисподней и Небесами. И в этой нескончаемой схватке полем битвы для противоборствующих сторон стал Мир Смертных.
Мир смертных. В разгар одного из сражений...
На краю скалы стоял высокий темноволосый демон в чёрном доспехе. Красная кожа на перепончатых крыльях поблёскивала в лунном свете. Скрестив руки на груди, он всматривался в долину, где проходило сражение.
- Генерал Абаддон! Они отступают! - прибыл с донесением рядовой демон.
Довольный такой обстановкой Абаддон обернулся:
Абаддон, демон войны
- Отлично! Так держать! Второй отряд на левый фланг! Не дайте им уйти в глубь леса! Отрежьте путь!
Демоны званием пониже послушно повиновались приказам командующего, и, не теряя ни секунды, повели свои отряды вперёд. После того, как демоны пехотинцы достигли леса, разверзлись небеса. В ночном небе вспыхнул яркий портал, и из него появились вооружённые ангелы.
Абаддон: - Проклятье! К ним пришло подкрепление!
Он вырвал два меча, вонзённые перед ним в землю, и обернулся к своему отряду:
- Всем приготовиться к наступлению! За мной!
Армия демонов, словно лавина, ринулась с гор в долину. Абаддон летел впереди всех. Он ворвался в тыл только что прибывшего противника. Мечи демона войны извивались в руках, описывая всевозможные траектории. Кровь ангелов фонтанами взмывала в воздух. Демону пришлось скрестить мечи с двумя воинами света сразу. И в этот момент в глубине битвы показался ангел с копьём. Он заметил отвлечённого Абаддона, и устремился на своего неприятеля. Кто-то из демонического отряда выкрикнул:
- Генерал! Сзади!
Абаддон сражается против воинов света
Абаддон, сдерживая натиск двух сильных противников, обернулся и увидел копейщика, но было уже поздно - крылатый воин был слишком близко. Демон на секунду зажмурился, ожидая острой боли, но её не последовало. Большой пузырь крови, выпущенный откуда-то со стороны леса, снёс копейщика в сторону в паре шагов от Абаддона. На опушке леса возник небольшой кровавый портал, из которого появился зеленокожий демон со скрученными рогами. Его лицо и торс покрывали кроваво-красные узоры. Это был Бладиан - младший из четвёрки братьев демонов. Следом за ним, как по команде, появились демоны из его немногочисленного отряда. Абаддон улыбнулся и вернулся к своим противникам. Один из ангелов получил от демона пинок в живот и попятился. По шее второго тут же скользнуло освободившееся лезвие меча. Ангел захрипел и упал на колени. Абаддон, не отвлекаясь от битвы, выкрикнул:
- Почему ты...?! - он вонзил в первого, ещё не пришедшего после пинка, ангела поочерёдно оба меча, - ...Так долго?!
Бладиан отбросил кровавый локон чёлки, упавший на правый глаз, и произнёс:
Бладиан, демон крови
- Интрига, брат. Опасный момент и герой, способный исправить положение.
Абаддон: - Ой, только не зазнавайся.
Ангел с копьём пришёл в себя, поднялся и оглядел свои одежды - они были все в крови. Не выпуская копья из рук, он сорвался с места, решив наказать незваного гостя. Довольная улыбка исказила лицо Бладиана:
- Сейчас ты узнаешь, почему меня называют демоном крови.
Он выставил руки вперёд, скривил пальцы, будто хватая воздух, и принялся водить руками в разные стороны, вырисовывая какие-то заклятия. В тот же самый момент окровавленный ангел споткнулся и замер на месте. Правая рука неестественно вывернулась и выронила копьё, левая нога резко дёрнулась и сломалась в колене. Искорёженное тело ангела повисло в воздухе, он хрипел и кричал от боли. Наконец, голова воина света с хрустом провернулась вокруг своей оси. То, что раньше было ангелом, кулем шлёпнулось на землю перед его войском. Бладиан стоял довольный собой:
- Ну что, продолжим?
Бладиан
Он схватился за своё оружие - здоровенные когти, и ринулся на шокированных ангелов. Одни зазевались, другие уже было решили сбежать, но демон крови догонял их и лишал жизни. В небесах прозвучали трубы, и столп света опустился на поляну. Ангелы постепенно оставляли поле боя, скрываясь в портале.
- Они бегут! Победа! - разнеслось в толпе.
Довольный Абаддон протирал испачканные в крови мечи. Он обернулся к одному из своих воинов:
- Пусть войну мы ещё не выиграли, но эта битва многого стоит. Трубите отход! Мы возвращаемся домой с победой!
К нему подошёл Бладиан, довольно слизывая кровь с когтей:
- Ммм, ангельская кровь такая сладкая. Не то, что у людей.
Абаддон: - Сколько крови тебе нужно пролить, чтобы унять голод?
Бладиан рассмеялся:
- Много, брат, очень много. Кстати, как думаешь, остальные справились?
Абаддон повернул голову в сторону леса:
- Думаю, за них можно не волноваться...
На другом конце огромного леса, посреди поля, в окружении отряда ангелов, стояли спина к спине два демона. Первый сжимал массивный меч почти с него ростом. Его тело, крылья, волосы, доспех, да и само оружие - всё было чёрным, как сама тьма. Издали его можно было легко принять за ожившую тень. Но то издали, а вблизи, если присмотреться, то можно обнаружить на его лице и дальше по телу замысловатый бирюзовый рисунок. Средней величины рога изгибаясь торчали из копны растрёпанных тёмных волос. Золотистые глаза демона грозно смотрели на окруживших его врагов. Позади него стоял второй демон. И даже при том, что это был его брат, внешне сильно отличался. Кожа цвета небесной ночной синевы, и длинные рога из-под не очень длинных серебренных волос. Вдоль всей левой руки извивался и ветвился чёрный рисунок, напоминающий пламя. Он был облачен в лёгкий доспех. Взмахнув боевой косой, он произнёс:
- Отличный день, чтобы умереть, ты так не думаешь, Абигор?
- Ты прав, Александр... Вот только это будет не с нами, - отозвался чёрный демон.
Александр: - Готов?
Абигор, демон тьмы и хаоса
Абигор: - Уже давно.
Александр ухмыльнулся:
- Тогда приступим...
Абигор: - ТЬМА!
Абигор сверкнул глазами и в воздухе заиграли чёрные снежинки, с каждой секундой их становилось всё больше. Кромешная густая тьма упала на окраину леса.
Александр: - Мой черёд!
Александр, демон огня
Во тьме вспыхнуло лезвие косы. Оно кружилось и вертелось из стороны в сторону, останавливаясь лишь на мгновение, чтобы перевести дух, забрать очередную жизнь и продолжить свой дикий танец смерти. Всё действие сопровождалось короткими криками и хрипами ангелов в кромешной тьме. С другой стороны наступал Абигор. Его огромный меч рассекал воздух, врезаясь в тела противников. От этих ударов одни ангелы падали мёртвыми, другие серьёзно раненные со стоном и сломанными костями устилали дорогу демону тьмы и хаоса. Наконец, всё стихло. Тьма рассеялась. Александр и Абигор стояли на поле трупов.
Александр: - Хорошая работа, брат.
Абигор: - Да. Получилось неплохо.
Ночное небо на другом конце леса озарилось небесным порталом, после чего взмыл сигнальный огонь демонов, давая понять, что битва выиграна.
Абигор: - Как раз вовремя.
Александр: - Возвращаемся.
Незваный гость
Демоны расправили крылья. Поднимаясь в небо, Александр окинул взглядом кроны деревьев и поле битвы. Там внизу, посреди горы трупов стоял ангел с чёрными крыльями. Он высоко поднял голову, провожая победителей. Демон моргнул, отводя наваждение, и в следующую секунду фигуры уже не было. Александр завис в воздухе.
Абигор: - Что-то не так?
Александр оглядывал поле битвы:
- Нет, всё нормально. Просто померещилось.
Наёмница
Мир Демонов...
На шпилях башен и стенах замка развевались праздничные знамёна. В воздухе кружились лепестки цветов. Демоническое воинство вышагивало по главной улице. Горожане махали им вслед, чествуя храбрых воинов. Столица радостно приветствовала своих героев, вернувшихся с победой.
По прибытии генералы тут же отправились на аудиенцию к повелителю. Дьявол, сидя на своём троне, с большим интересом выслушал отчёт демона войны.
Дьявол, повелитель Мира Демонов
Дьявол: - Превосходно, Абаддон. Эта битва - очередной уверенный шаг к победе над Небесами. На этом всё. Все свободны.
Демоны поклонились повелителю и направились к выходу. На полпути их остановил голос Дьявола:
- Абигор...
Братья остановились и обернулись.
Дьявол: - ...Задержись. У меня есть к тебе разговор.
Демоны переглянулись между собой и уставились на Абигора. Ничего непонимающий Абигор коротко произнёс:
- Идите, я догоню вас.
Александр, Абаддон и Бладиан покинули замок и направились на Арену.
Бладиан: - Объясни мне, почему мы не идём праздновать нашу победу? Я знаю одно замечательное местечко, где можно подцепить потрясающих демониц. Некоторые из них вытворяют такое...
Он довольно прикрыл глаза, представляя себе всё недосказанное. Абаддон ухмыльнулся:
- Всему своё время, Бладиан. Сперва я хочу посмотреть новобранцев.
Бладиан скривился в лице:
- Новобранцев?
Абаддон
Абаддон: - Война неслабо потрепала обе стороны, и в это затишье самое подходящее время, чтобы набрать новых солдат.
Бладиан: - Скука смертная.
Арена была местом, где каждый желающий мог показать свои способности, устроиться на службу или просто сорвать денежный куш, сделав ставку на победителя. Трое демонов устроились на главной трибуне. На арену по очереди запускали пятёрку воинов, чтобы определить лучшего. Абаддон внимательно оценивал каждого потенциального солдата, даже того, кто не сумел выйти победителем. Бладиан, закинув ноги на ограждение, грыз какое-то лакомство, и периодически показательно громко зевал. Демон крови явно скучал на этом мероприятии, ему больше были по душе поединки насмерть. Александр тоже не проявлял особого интереса к сражениям, пока на арене не появилась синяя демоница с хлыстом в руках. Александр присмотрелся. Демоница была примерно его роста, симпатичная, стройная, грациозная. Чёлка не очень длинных светлых волос падала на лицо. Голову украшала пара небольших рожек. Бладиан заметил изменения на лице Александра:
Наёмница
- Чего это ты так оживился, брат?
Этот же интерес заметил и Абаддон. Он посмотрел на Александра, потом на арену, и затем снова на брата:
- Что, приглянулась?
Александр: - Она тоже хочет поступить на службу?
Абаддон: - Сомневаешься в её навыках?
Александр: - Просто не возлагаю больших надежд. Слишком хрупкая.
Против демоницы вышли здоровые крепкие противники, и на их фоне девушка была просто миниатюрной.
Бладиан: - Это будет интересно.
Лицо Абаддона озарила улыбка:
- Александр, хочешь пари?
Александр
Александр: - Пари?
Абаддон: - Спорю, что эта демоница легко одолеет их всех.
Александр: - А что будет, если ты проиграешь?
Абаддон: - Ну, в случае поражения, и, по случаю твоего дня рождения, я готов отдать её тебе в отряд. Сам обучишь её всему, чему захочешь.
Александр хмуро посмотрел на брата:
- Ты же знаешь, мне не нужны отряды. Я всегда работаю один.
Абаддон: - Ну, значит, вас будет двое.
Александр: - Глупость какая-то.
В спор вмешался Бладиан:
Бладиан
- Я согласен на такое пари. Мне воины нужны. А то они слишком быстро умирают в моих отрядах.
Александр: - Стой! Я согласен.
Бладиан хихикнул:
- Я знал, что это сработает.
Бой начался. Демоница, несмотря на свой небольшой рост, оказалась намного проворнее своих оппонентов. С кошачьей грацией она легко уходила от ударов, делая подсечки и ловко перехватывая удары оружием. Её противники один за другим падали как подкошенные. Последний четвёртый воин не стал исключением. Девушка проскочила у него между ног, шустро забралась по спине на плечи и закинула хлыст на шею демона. Громадина выронил секиру, упал на колени и начал задыхаться. Абаддон толкнул локтём Александра:
- Ну, что я тебе говорил?
Демоница в шаге от победы
В этот момент демоница столкнулась взглядом с Александром. Огненный демон внимательно следил за боем из своего ложа. На секунду хватка демоницы ослабла, чем и воспользовался противник. Огромный демон схватил хлыст и перебросил девушку через себя. Демоница врезалась в ограждение, как раз под трибуной Братства. Лёжа на спине, она принялась ругать саму себя за невнимательность:
- Ай, как же так?! Проклятье! Я же была так близко к победе!
По арене разнёсся рёв - последний противник уже спешил к ней, чтобы закрепить свою победу. Александр сорвался с места и перепрыгнул через ограждение.
Абаддон: - Александр!
Бладиан: - Брат!
Вмешательство Александра
Вдруг свет перед глазами девушки закрыла тень. С верхней трибуны кто-то спрыгнул. Огненные всполохи взметнулись в воздух. Александр отразил нападение оставшегося противника, отбросив того в другой конец арены. Затем он обернулся и протянул демонице руку.
Александр: - Ты в порядке?
Демоница: - Д-да, со мной всё хорошо.
Она смущённо приняла его помощь, поднялась и стала стряхивать с себя пыль.
Александр: - Ты храбро сражалась, даже, несмотря на превосходство сил.
Демоница: - Спасибо. Вот только победить, к сожалению, не удалось.
Александр: - Как твоё имя?
Демоница удивлённо подняла взгляд и захлопала глазами:
- А? М-моё? Лекс... Лекса!
Александр: - Лекса... У тебя есть потенциал. Немного тренировок, и, может быть, я возьму тебя в помощники.
Лекса засияла от радости и одновременного смущения:
- Правда?! Господин, вы не шутите?!
Демон улыбнулся:
- Зови меня Александр.
Лекса: - Хорошо! Госп... то есть, Александр.
Александр направился к лестнице, обратно на трибуну, где его ждали братья. Лекса провожала его взглядом, и продолжила говорить сама с собой:
- Не может быть! Сам Александр со мной заговорил! Демон Братства, повелитель тёмного пламени...!
Александр не оборачиваясь, громко произнёс:
- Удачи тебе, Лекса.
Изумлённая Лекса обернулась на голос демона и продолжила причитать саму себя:
Лекса
- Ужас! Он всё слышал! Как стыдно!
Довольный собой, Александр вернулся на трибуну. Абаддон и Бладиан весело улыбались ему.
Абаддон: - И что это было?
Александр: - Ты же сам видел, она проиграла. Я выиграл пари.
Бладиан: - Ты вмешался!
Александр: - Если бы я не вмешался, некого было бы брать на службу. Она не одолела всех противников. Я выиграл.
Бладиан: - Что-то я не всё понял в вашем пари. Кто-то явно жульничает.
Абаддон: - Александр, не скромничай, она тебе понравилась.
Александр попытался стать серьёзным:
- Не говори ерунды!
Бладиан: - Что, наш огонёк запал на наёмницу?
Александр: - Бладиан!
Бладиан: - Серьёзно, она тебе подойдёт. Вы из одной... цветовой гаммы.
Александр схватил Бладиана за рога и зажал его шею у себя подмышкой:
- Поговори у меня ещё, зелёный.
Абаддона это только рассмешило:
- Вы как малые дети! Муа-ха-ха...!
Их весёлые разногласия прервал женский голос:
- Какое интересное представление вы устроили на арене.
Принцесса Лили
Все трое обернулись. Перед ними предстала дочь Дьявола - Лили. Принцесса, цокая каблучками высоких сапог, вошла в их ложу. Её бирюзовое тело с едва скрывала пара элементов одежды в синих тонах, обрамлённых золотом. Серебряные пряди чёлки колыхалась на ветру, а над заострёнными ушками Лили поднимались два чёрных рога. Взгляд Александра упал на необычный рисунок на обнажённом животе принцессы. Демоны склонили головы и в один голос произнесли:
- Ваше Высочество...
Лили скромно кивнула в ответ. Демоны распрямились.
Абаддон: - Чем мы обязаны визиту Вашего Высочества?
Лили: - Я наслышана о вашей победе над воинством Света. Не хотела посылать гонца, а решила сообщить вам новость лично. Сегодня, в честь наших славных воинов и в честь празднования победы, мы решили устроить праздничный бал. Надеюсь, увидеть вас всех там.
Демоны вновь склонили головы и в один голос произнесли:
- Это большая честь. Благодарим за приглашение, Ваше Высочество.
Александр первым поднял взгляд и заметил, что Лили пристально смотрит на него.
Лили: - Что ж, до скорой встречи, господа.
Принцесса удалилась.
Безымянный подарок
По возвращении в замок, демоны обнаружили большой свёрток на столе зала заседания. Бладиан первым подскочил к свёртку:
- Тут записка.
Абаддон: - Ну, так не томи - читай скорее.
Бладиан: - "Для Александра".
Александр подошёл к столу и забрал записку из рук Бладиана. В ней было написано:
"С днём рождения! Безымянный меч от безымянного демона."
Записка вспыхнула в руке Александра.
Бладиан: - Ну! Что там?
Александр: - Подарок на день рождения.
Абаддон: - Подарок? От кого?
Александр: - Отправитель неизвестен.
Александр развернул свёрток, и взгляду демонов предстал огромный меч с широким лезвием.
Бладиан: - Решил сменить боевую косу на двуручный меч?
Александр: - Пока не знаю.
Он взвесил меч в руке и сделал несколько взмахов:
Безымянный
- Неплохо сбалансирован. И довольно лёгкий для своих размеров.
Демон внимательно осмотрел подаренное оружие:
- Безымянный, значит...?
Затем опустил меч, повернулся к братьям и довольно пронёс:
- Оставлю до лучших времён.
Дверь зала распахнулась, и вошёл серьёзный Абигор.
Бладиан: - Всё, праздник окончен. Вернулся наш вечно недовольный.
Абигор, не произнеся ни слова, уселся в своё кресло.
Абаддон: - Ну, что такого тебе сказал Дьявол?
Абигор
Абигор: - Он предложил мне стать личным телохранителем принцессы Лили.
Александр: - Почётная должность. Так чему же ты не рад?
Абигор: - Думаешь, я слепой, и не вижу, как принцесса смотрит на тебя?
Александр: - Не говори ерунды.
Абаддон: - Александр, знаешь, а Абигор прав. Принцесса действительно что-то испытывает к тебе.
Бладиан одобрительно кивнул.
Александр: - Но тогда почему не мне предложили эту должность?
Абигор: - Я задал Дьяволу тот же вопрос. На что он мне грозно ответил: "Кто угодно, но только не Александр".
Бладиан изумлённо перевёл взгляд на Александра:
- Чем ты успел так насолить нашему повелителю?
Александр: - Понятия не имею.
Бал
Вечером в замке повелителя был устроен бал. Братство демонов приняли со всеми подобающими почестями. Все четверо выслушали поздравительную речь и получили полагающиеся овации. После чествования героев заиграла музыка, а знатные господа постепенно разошлись по залу. Одни демоны разбились на группы и обсуждали разные вопросы, начиная с военных действий и заканчивая модными тенденциями. Другие с аппетитом пробовали королевские угощения и дегустировали вина. А третьи кружили в танце по залу. Бладиан уже успел сбегать к столу, и прихватить блюдо с какими-то закусками. На обратном пути он шустро подхватил под руку одну из придворных демониц и, весело пританцовывая, вернулся к братьям. Абигор прислонился к стене и скрестил руки на груди:
- На этом всё? Может быть, мы уже уйдём отсюда?
Бладиан: - Он опять дуется?
Абаддон
Абаддон весело подзадорил его:
- Абигор, не будь ты таким мрачным. В честь нас праздник. Выпей вина, потанцуй.
Бладиан: - Кстати, о танцах...
Он перевёл взгляд на свою спутницу, и зелёная демоница с пурпурными вьющимися волосами, кротко улыбнулась в ответ.
Бладиан: - Никс мне тут поведала, что принцесса тоже хотела бы потанцевать...
На этом он умолк. Странное молчание заинтриговало Александра, и он перевёл взгляд на брата, но внезапно понял, что все в этой небольшой компании смотрят на него. Абаддон, Абигор, Бладиан и даже Никс ждали от него какой-то реакции.
Александр: - Что?
Бладиан
Бладиан: - Пригласи её, брат.
Абаддон: - Бладиан частенько говорит глупости, но это неплохая идея, Александр.
Бладиан состроил гримасу:
- Это кто говорит глупости? Я самый остроумный из вас.
Александр обдумывал предложение, как вдруг его в спину кто-то толкнул. Демон обернулся и увидел улыбающегося Абигора:
Абигор
- Вперёд. Веселись.
Александр глубоко вздохнул и направился к принцессе.
Принцесса Лили скучала, едва заметно покачиваясь в такт музыки. Взглядом она изучала разбившихся по залу гостей. Но на самом деле она искала его... Александра. Только что он был на виду и вдруг потерялся.
- Ваше Высочество... - раздался вдруг голос справа от неё.
Принцесса обернулась и расплылась в смущённой улыбке. Это был огненный демон. Александр поклонился. Лили скромно кивнула в ответ. Закончив приветствие, Александр протянул принцессе руку:
Александр
- Разрешите пригласить вас на танец?
Лили с большим удовольствием ответила на его жест.
Стоя в своём углу, Абаддон бодро произнёс:
- А он молодец.
Рядом Бладиан рассказывал Никс какую-то шутку, но отвлёкся на фразу брата и повернулся в сторону Александра и принцессы Лили:
- Неужели, он всё-таки решился?
Никс: - Он пригласил её, да?
Бладиан подхватил Никс и весело закружил её по залу:
- Да, моя дорогая! Да!
Александр и Лили двигались в такт музыке и остальным парам. Лили не сводила взгляд со своего партнёра, а вот Александр всё время неуверенно отводил взгляд с принцессы. Наконец, музыка закончилась, и пары поклонились друг другу.
Лили
Лили: - Александр, не сопроводите ли вы меня на свежий воздух?
Александр: - Да... Конечно... С превеликим удовольствием, Ваше Высочество.
Александр и Лили вышли на веранду с видом на сад. Уже стемнело. Лили прислонилась к ограждению, и глубоко вдохнула ночного воздуха:
- Как же хорошо.
Следом за ней подошёл Александр, и посмотрел куда-то вдаль.
Лили: - Вам не нравится праздник, мой друг?
Александр: - Нет, Ваше Высочество, просто я не знаю, как следует веселиться на подобных мероприятиях. Мне больше нравится наблюдать в стороне за радостью других. И оттого, что им весело, становится спокойнее и мне.
Лили: - Какой интересный подход к празднику.
Александр: - Ваше Высочество...
Он повернулся к ней и столкнулся с её взглядом. Свет из зала плясал в золотых глазах принцессы.
Лили: - Не нужно столь формально. Просто Лили.
Александр выпрямился, откашлялся, пытаясь отбросить придворный этикет:
- Лили... Я...
Его перебила принцесса:
- Я слышала, что у вас сегодня день рождения.
Александр: - Да, это так. Но, это мелочь. Очередная бессмысленная цифра.
Лили: - И всё же, я бы хотела сделать вам подарок.
Подарок принцессы
Она придвинулась ближе. Глаза принцессы медленно закрылись, а губы потянулись к губам Александра. Демон робко ответил взаимностью, и последовал её примеру. Они застыли в поцелуе. И в этот момент двери веранды громко распахнулись, и вышли, а точнее сказать, вывалились Бладиан и Никс. Лили и Александр, вздрогнув, обернулись на шум. Заметив парочку, Бладиан понял, что не вовремя:
- Проклятье!
Никс смущённо принялась извиняться:
- Прошу прощения, Ваше Высочество.
Никс
Она потащила Бладиана назад в зал. Незваные гости суетливо удалились, но момент уже был упущен. Лили смущённо теребила прядь волос. Александр выпрямился:
- Лили... Ваше Высочество... Прошу прощения... мне нужно... идти.
Лили изумилась:
- Д-да... конечно.
Александр спешно направился к дверям.
Лили: - Амм... Александр...?
Он остановился и обернулся.
Лили: - С днём рождения.
Демон улыбнулся в ответ:
- Благодарю вас, Ваше Выс... Лили.
Абигор хмуро пробовал закуски, которые принёс Бладиан. Рядом Абаддон о чём-то беседовал с генералами. Бладиан поблизости танцевал с Никс. Александр проследовал мимо, налил себе бокал вина, залпом выпил его, и выдохнул. Абаддон первым среагировал на эти действия:
- Всё настолько плохо?
Бладиан, не выходя из танца, кинул:
- Брат, прости, что мы так не вовремя. Мы не знали, что там кто-то есть.
Абигор съехидничал:
- Уж что-что, а всё портить Бладиан умеет.
Бладиан: - Эээй!
Александр обернулся:
- Всё в порядке. Может, оно и к лучшему. Может, лучше всё оставить как есть.
Лили
Остаток вечера Александр провёл в компании братьев, избегая принцессы. Лили, сталкиваясь с ним взглядом, смущённо отводила глаза, и её лицо озаряла еле сдерживаемая улыбка. Радость Принцессы перебил голос её отца:
- Лили...
Лили: - Отец?
Дьявол: - Я не хочу, чтобы ты связывалась с этим демоном.
Лили: - Но, отец... Почему?
Он грозно посмотрел на умоляющую дочь.
Дьявол: - Моя дочь не станет крутить любовь с прислугой.
Лили: - Александр один из твоих генералов.
Дьявол
Дьявол: - Он находится у меня в услужении. Я его повелитель, а он - мой подданный. Ты - моя дочь, принцесса мира демонов. Ты должна понимать это.
Лили: - Но...
Дьявол прервал её, повысив голос:
- Лили! Не зли меня!
Лили грустно опустила взгляд:
- Да, отец...
Секретное задание
На следующий день в особняке Братства...
Александр спустился вниз. Стоял полдень, но его братья уже успели разбежаться по своим делам.
"И куда только все подевались?" - подумал Александр.
Но ход его мыслей нарушил стук в дверь. Демон не стал дожидаться реакции прислуги и отворил дверь сам. На пороге стояла Никс.
Никс
Никс: - Добрый день, Александр.
Александр: - А, это ты, Никс... Извини, Бладиана сейчас нет.
Никс: - Я не к нему.
Александр изумился.
Никс: - Я пришла к вам.
Александр: - Ко мне?
Никс: - Меня послала принцесса Лили.
Александр: - Лили?
Никс: - Да, она поручила вам одно задание.
Александр: - Я слушаю.
Никс: - Не здесь. Следуйте за мной.
Александр
Демон взял косу и направился за Никс.
Плутая переулками столицы, они, в конце концов, добрались до места встречи. Демоница огляделась, надеясь, что за ними никто не следил, и условно постучала. Стук, ещё два, два с паузой, и три коротких. Несколько секунд спустя замок щёлкнул и дверь отворилась. Никс спокойно прошествовала внутрь. Александр, оглядывая помещение, последовал за ней. Его взгляду предстал просторный зал с круглым столом в центре. За ним сидела демоница в облегающем чёрном платье, что очень контрастировало с её белёсой кожей. Изо лба поднимался один единственный рог, что очень редко встречалось среди демонов. Глаза демоницы скрывала чёрная повязка с нарисованным глазом. Подобный узор был характерен для демонов прорицателей или оракулов. Его брат Абаддон тоже носил этот отличительный знак, но скорее за стратегические заслуги. На столе перед демоницей стояла светящаяся сфера. Невидящим взглядом она неотрывно всматривалась в неё и, не оборачиваясь, произнесла:
Нирвана
- Добро пожаловать, повелитель тёмного пламени.
Александр подошёл и встал перед ней.
Никс: - Это Нирвана. Она слепа физически, но её духовное зрение превосходит наше. Она способна читать мысли и предсказывать будущее. У неё также есть и другие способности, но о них ты скоро узнаешь.
Входная дверь за их спинами захлопнулась, и на свет вышел молодой демон, подбрасывая в руке ледяной кинжал. Александр смерил его взглядом. Судя по сине-голубому цвету кожи и волос, он был родом из заснеженных земель. Демон, довольно ухмыляясь, без всякого предупреждения метнул в Александра свой нож. Александр выставил вперёд ладонь, и, возникший огненный барьер поглотил летевшее оружие.
Никс: - Фрост! Хватит!
Фрост
Фрост: - Да ладно тебе, Никс. Я просто хотел проверить, настолько ли он хорош, как все говорят.
Александр нахмурился:
- Убедился?
Фрост: - Более чем.
Никс: - Это Фрост. Владеет ледяными способностями и крайне редко бывает серьёзным.
Фрост: - Какой смысл жить, если не получаешь от жизни удовольствие?
В комнату на голоса и шум вошла ещё пара демонов. Молодая фиолетовая демоница с короткими светлыми волосами и улыбкой на лице, а следом за ней лысый зелёнокожий демон огромного роста. Александр сразу узнал этого демона, именно ему он помешал победить Лексу на Арене.
Демоница: - Что у вас тут за шум?
Никс: - Фрост опять валяет дурака.
Она обернулась к Александру и представила вновь прибывших:
- Это Вортекс. Мастер маскировки.
Вортекс
Вортекс подмигнула Александру, и в миг растворилась в воздухе. Послышался звук шагов, и стоящая перед Нирваной сфера взмыла в воздух.
Нирвана: - Вортекс, прекрати, пожалуйста.
Вортекс: - Ладно-ладно, просто хотела произвести впечатление.
Александр: - Тебе это удалось.
Демоница вновь сделалась видимой и расплылась в улыбке:
- Хоть кому-то мои способности нравятся.
Александр перевёл взгляд на громилу:
- А этот?
Никс: - Это Эш.
Александр подошёл к здоровяку и понял, что даже с его ростом он на целую голову ниже Эша.
Александр: - Мы уже виделись. Вчера на арене, когда я поджарил тебя.
Эш
Здоровяк угрюмо смотрел на Александра. Вортекс подошла и встала между демонами:
- Эш немой. Он крепкий воин, способный одним взмахом секиры устроить землетрясение.
Александр ещё пару секунд смотрел на Эша, затем обернулся к Никс:
- Незаметная, слепая, немой и идиот... странная у тебя команда.
Вортекс хихикнула.
Фрост: - Что ты сказал?!
Александр: - Ах да, прости... глухой идиот.
Фрост оскалился, но Никс преградила ему дорогу.
Александр: - Никс, с твоими друзьями я познакомился, но мы же не на чаепитие сюда собрались.
Его прервал голос принцессы Лили, которая вошла в зал собрания:
- Да, ты прав. Давайте перейдём к делу.
Александр обернулся:
- Ли... Ваше Высочество.
Лили
Лили подошла к столу:
- Из замка был похищен древний артефакт, Сфера жизни. Мой отец ещё не в курсе, поэтому я решила взять инициативу в свои руки, и вернуть её раньше, чем он обнаружит пропажу. Ваш небольшой отряд должен найти похитителей и вернуть Сферу жизни.
Она перевела взгляд на огненного демона:
- Александр, я хочу, чтобы вы возглавили поиски. Я могу довериться только вам.
Александр кивнул, повинуясь приказу принцессы:
- Как прикажете, госпожа.
Западня
Мир Смертных, несколько дней спустя...
Скрытый храм расположился у основания горы. И если бы не красиво отделанный вход с колоннами, то его можно было и вовсе не заметить. Неподалёку в тени ночного леса притаилась команда демонов.
Александр: - Ангелы? Ты уверена?
Вортекс кивнула.
Александр: - Но как им удалось выкрасть Сферу из Мира Демонов?
Никс: - Этого мы не знаем. Возможно, им кто-то помог.
Александр: - Вортекс, ты уверена, что Сфера у них?
Вортекс: - Да, я видела её.
Александр: - Почему ты просто не могла взять её и выскользнуть оттуда?
Вортекс: - Всё не так просто. Сферу хорошо охраняют, и, похоже, на неё наложена огненная печать.
Фрост: - То есть, даже если нам удастся справиться с похитителями, печать так просто не разбить?
Нирвана: - С нами тот, кому это по силам.
Она указала на Александра.
Александр: - Я???
Все уставились на него.
Нирвана: - Именно. Повелитель тёмного пламени сможет разрушить печать и вернуть украденное.
Огненный демон помолчал. Никс подошла к нему и положила руку на плечо:
- Принцесса Лили надеется на вашу помощь.
Александр в ответ кивнул:
- Тогда за дело. Никс, Вортекс, Фрост... на вас отвлечение. Нужно увести как можно больше противников из логова. Эш, Нирвана и я возьмём на себя оставшихся и заберём Сферу.
Нирвана: - Прошу прощения, но я не боец.
Александр: - Я знаю. Сражения предоставь нам с Эшем. Твоя помощь понадобится, когда предстоит уничтожить печать. Я раньше этого не делал.
Нирвана: - Оу... раз так...
Александр ухмыльнулся:
- Ты же, вроде как, умеешь читать мысли, или в чём там твои способности заключаются...? Могла бы и догадаться.
Нирвана смутилась:
- И как это я сразу не додумалась?
Фрост: - Вы закончили?
Команда переглянулась.
Никс: - Тогда за дело!
Вортекс ранит падшего ангела
Первой выдвинулась на позицию Вортекс. Став невидимой, девушка проскользнула в логово врагов и устроила там диверсию. Стражник, охранявший вход в пещеру, заорал от вонзённого в ногу меча. Все в логове пробудились. Как только на выходе из пещеры появились ангелы, на них посыпался дождь ледяных кинжалов. На дорогу вышел Фрост и крикнул им:
- Эй! Пернатые выродки! Сюда!
Ангелы бросили почти все свои силы против наглых демонов.
Никс: - Всё, они нас заметили. Смываемся.
Демоны исчезли в лесу. Ангелы отправились на их поиски.
Александр: - Наш черёд.
Эш против падших ангелов
Эш грозно хмыкнул, и двое демонов ринулись в пещеру. Нирвана следовала за ними. План сработал. Почти все силы противника были направлены на поимку незваных гостей, а оставшийся десяток стражников пал от косы Александра и секиры Эша.
Александр вошёл в просторный зал с колонами, в центре которого находился столп света, а внутри него парила Сфера.
Александр: - Это она? Сфера Жизни?
Нирвана: - Да, мы нашли её.
Александр: - И что теперь?
Нирвана: - Я помогу тебе.
Она взяла демона за руку:
- Прикоснись к этому свету и выпусти свою огненную силу.
Александр осторожно поднёс руку к светящейся Сфере. Нирвана принялась шептать заклинания, а глаза под её маской начали источать свет. Рисунок на плече демона вспыхнул, а из ладони высвободилась огненная стихия. Огненные щупальца окружили, обвили столп света и поглотили его, освободив запечатанную Сферу. Обессиленная Нирвана упала на колени. Она держалась за голову и тяжело дышала.
Нирвана: - Ты... Я видела... твою судьбу...
Не обращая на неё внимания, Александр сделал шаг к Сфере. Демон протянул руку, чтобы забрать артефакт, но тот ускользнул от него.
- Благодарю, - перед ним появилась Вортекс.
Она держала Сферу в руках и хитро улыбалась.
Александр: - Вортекс?
За его спиной раздался голос Никс:
- Мы забираем то, что принадлежит нам!
Эш нападает на Александра
Александр обернулся, но тут же получил сильный удар под дых от Эша. Молчаливый демон схватил Александра за горло и швырнул к выходу из зала. Александр приземлился на живот и тут же почувствовал, как руки и ноги немеют от холода. Все конечности сковали ледяные столбы, сотворённые Фростом. Ледяной демон хитро улыбался, погружая Александра в лёд. Позади него стояла принцесса Лили.
Александр: - Ваше... Высо... чество...
Лили грациозно подошла к нему, провела ладонью по лицу демона и улыбнулась:
- Как же это было легко.
Александр изумился исказившемуся голосу. Это была не Лили. Вперёд вышла Никс. Демоница спокойно прошла сквозь принцессу, как сквозь мираж. И образ Лили развеялась в воздухе.
Александр: - Что происходит?
Никс
Никс: - Помнишь, я говорила тебе о способностях Нирваны? Одна из них - иллюзии. Она способна проникать в сознание и выдёргивать оттуда самые потаённые желания, страхи или просто посылать видения. Принцесса, давшая тебе задание - не более чем иллюзия, созданная Нирваной.
Она рассмеялась. Её смех подхватили Фрост и Вортекс. Даже немой Эш что-то радостно хмыкнул. Лишь Нирвана в забытьи сидела на полу.
Александр: - Никс, что всё это значит?!
Никс: - Нам нужен был тот, кто снимет огненную печать со Сферы.
Александр: - Что за бред? Зачем она вам?
Фрост покрыл свой кулак льдом и врезал Александру:
- Молчать, жалкий демон. Скоро и ты, и твои братья, и даже сам Дьявол будете молить о пощаде. Когда Орден Левиафана пробудит своего владыку...
Никс: - Фрост! Заткнись!
Фрост: - Какая разница? Он всё равно здесь сдохнет. Пусть хоть узнает ради чего.
Никс: - Ему это знать необязательно.
Лучше бы нам поторопиться, - обеспокоено произнесла Вортекс, - Скоро здесь будут хозяева.
Никс: - Ты права. Эш, Фрост, прикончите Александра. Вортекс, позаботься о Сфере.
Никс подошла к Нирване:
- Эй, подруга, что с тобой случилось?
Та подняла к ней испуганное лицо:
- Сфера... Случится страшное! Мы не сможем...!
Никс: - Что за глупости ты несёшь? Мы сделали всё, как нам приказали.
Фрост присел рядом с Александром:
- Слышал, что сказала Никс, нам придётся тебя прикончить. И как же я рад, что это поручили мне.
Фрост против Александра
Александр слабо вспыхнул, растопив ледяные оковы, откатился в сторону, схватил свою косу и вскочил на ноги. Как только пламя угасло, ему под ребро вонзился ледяной кинжал Фроста. Второй воткнулся в плечо. Следом по спине пришёлся сильный удар тыльной стороной секиры. Эш снёс Александра в сторону. Александр отлетел, сломав колонну зала, выронил из рук косу, и ударился о стену. Фрост сотворил два ледяных меча и метнул их в огненного демона.Один воткнулся в правую кисть, а другой в левое бедро.
Вортекс: - Никс, отряд ангелов на подходе!
Никс: - Мы получили то, за чем пришли. Уходим.
В руке демоницы сверкнул кристалл, открывая портал.
Фрост: - А как же он? Мы не прикончим его?
Никс: - Думаю, он сам сдохнет. И, если не от полученных ран, то от рук ангелов.
Фрост довольно расплылся в улыбке. Александр беспомощно лежал на полу, истекая кровью. Фрост поднял с пола косу демона, покрутил ею:
- Коса огненного демона. Сколько жизней ты забрал с помощью этого оружия? В этот раз она тебе не помогла.
Коса в руках Фроста покрылась инеем, и он со всей силы ударил ею об пол. Оружие разлетелось на мелкие осколки.
Фрост разбивает косу Александра
Фрост: - Глубокая заморозка. Мои способности...
Александр нагло перебил его, прохрипев:
- Когда ж ты... заткнёшься, наконец?
Улыбка стёрлась с самовлюблённого лица Фроста. Он был зол. Даже в нынешнем состоянии Александр не воспринимал его всерьёз. За его спиной раздался встревоженный голос Вортекс:
- Фрост! Мы уходим! Портал долго не удержится! Быстрее!
Фрост со всей силы пнул лежащего Александра. Огненный демон закашлялся кровью:
- И бьёшь ты... как девчонка.
Фрост уже направился к порталу, но напоследок кинул:
- Мучительной тебе смерти от рук ангелов. Жаль, мне лично не доведётся увидеть твою гибель.
Нирвана
Вортекс, Фрост, Никс, а следом и Эш уже прошли через портал. Последней к порталу подошла Нирвана. Огненный демон повернул к ней голову. Нирвана с грустью глядела в сторону Александра. Хоть её глаза и оставались сокрытыми повязкой, её губы дрожали, выдавая эмоции. То ли она что-то хотела сказать напоследок, то ли просто была напугана недавними видениями. Демоница отвернулась и исчезла в ярком свете. Портал закрылся. Александр чуть приподнялся и прислонился к стене:
- Какой же я дурак...
Снаружи послышался шум шагов и голоса. Посланники Небес уже были на месте. В зал вошла богиня возмездия Немезида. За её спиной пара ангелов с копьями и щитами преградила выход. Немезида прошла по залу в сторону раненного демона. В её руке из ниоткуда возникло оружие, и богиня направила его на Александра.
Немезида, богиня возмездия
- Где Глаз Левиафана?! Отвечай! - эхом разнёсся по залу её грозный голос.
Александр: - Понятия не имею, о чём ты говоришь. Но если ты про ту Сферу, то ты немного опоздала, у меня её нет.
Немезида: - Глупый демон! Ты даже не представляешь, что вы только что украли!
Александр: - Давай... не трать время... добей меня, наконец.
Немезида оглянулась к стражникам в дверях, кивнула, и те направились к ней. Александр приготовился принять неизбежное. Сил не было даже на то, чтобы воспламенить кого-нибудь из них. Снятие огненной печати почти полностью обессилило его, а раны от ледяных мечей Фроста высосали оставшиеся силы. Ангелы встали с двух сторон от богини.
Немезида: - Прикончите его. Наконец-то Братство Ада лишится одного из своих генералов.
Внезапно в дальнем углу зала ярко вспыхнул портал. Все обернулись. В мгновение всё поглотил огонь. Крылья ангелов вспыхнули. Немезида, окружив себя барьером, отскочила к выходу. Пламя было настолько сильным, что разглядеть незваного гостя она не смогла. В глубине раздалось два удара и предсмертные крики воинов Света. Неизвестный поднял Александра. Огненный демон с трудом повернул голову, чтобы разглядеть спасителя, но силы оставили его. Портал закрылся. Бушующее пламя мгновенно угасло. Немезида смотрела на пустой зал с двумя павшими воинами. Александра нигде не было.
Немезида: - Проклятье!
Спасительница
Мир Демонов...
Лекса получила награду, и, довольная собой, выскочила из здания гильдии.
Лекса
"Прекрасно! Этого должно хватить на новую броню, - думала про себя демоница, - Раз уж меня приняли на службу в Братство, нужно будет соответствовать".
Слева в переулке сверкнул свет. Вспышка привлекла внимание Лексы:
"Кто это порталами балуется? Насколько мне помнится, использование портальных кристаллов в военное время запрещено".
Демоница осторожно прислонилась к стене и заглянула за угол. Никого не было. Лекса на всякий случай достала меч и осторожно вошла в переулок. Когда она дошла до развилки, за её спиной раздался шум и стон боли. Демоница вздрогнула и обернулась. Перед ней, опершись о стену и истекая кровью, сидел Александр. Глаза девушки расширились, а свободной рукой Лекса изумлённо прикрыла рот.
Леска: - Александр...?! Какой кошмар...!
Она убрала меч и поспешила, помочь ему подняться. Демон был слаб.
Александр
Александр: - Ле... кса...?
Леска: - Да-да, это я.
Закинув руку демона к себе на плечи, она осторожно зашагала вперёд.
Александр: - Что... ты... тут делаешь?
Лекса: - Молчите. Я вам помогу.
Александр: - Куда мы... идём?
Лекса: - Ко мне домой. Здесь недалеко.
Кое-как они добрели до дома Лексы. Демоница уложила раненного Александра на кровать и принялась рыться в склянках с разными зельями.
Лекса: - Ещё немного. Лекарство вот-вот будет готово.
Демоница развернулась к Александру, но тот уже провалился в сон.
Когда Александр открыл глаза, его взору предстала просторная тёмная комната. За окном уже опустилась ночь. Всё тело болело, и кто-то возился с его левой рукой. Демон попытался приподняться, но тут же получил в ответ:
- Лежите. Лекарство ещё не подействовало. Сейчас вам необходим покой. Вас серьёзно ранили.
Александр бессильно упал на подушку:
- Проклятье!
Демон вновь обвёл глазами окружение. Довольно просторная и красиво обустроенная гостиная.
Александр: - Где мы?
Лекса: - Я же сказала, что веду вас к себе домой.
Александр: - Ты тут живёшь?
Лекса кивнула в ответ.
Александр: - Мило...
Лекса: - Ну, я не богата, да и титулов у меня нет, а всё, что вы видите - честно заработано мною.
Александр: - Ты живёшь одна?
- Да, одна, - ответила Лекса, не отрываясь от перевязки.
Александр: - У тебя нет семьи?
Лекса
Лекса: - Мои родители погибли во время войны. Я оказалась на улице. Росла с такими же сиротами, как я. Мы промышляли воровством. Когда стала старше, начала наниматься в гильдию. Работала телохранителем, гонцом, шпионом...
Александр: - Тяжело быть одной?
Лекса прервалась, подумала и продолжила:
- Да... бывает. Особенно такими вечерами.
Александр: - Но сейчас-то ты не одна.
Лекса изумлённо перевела взгляд на демона:
- А? Я? Не одна? Ха... Да что вы такое говорите...?
Смущённо она решила сконцентрироваться на перевязке, и, не рассчитав силы, туго затянула повязку.
Александр: - А-а-а! Прости-прости.
Лекса улыбнулась:
- Ничего. Я привыкла быть одна.
Она попыталась перевести тему:
- А у вас есть семья кроме братьев? Родители?
Александр: - Родителей я никогда не знал, и никто мне про них ничего не рассказывал. Моим воспитанием занимались слуги и учителя старшего брата. Абаддон лишился матери вскоре после рождения, и, как и я, рос сиротой. Старший брат был не по годам мудр, начитан, и, казалось, знал обо всём на свете. Он же обучал меня искусству боя. В скором времени я смог превзойти его в этом деле.
Лекса закончила перевязку и уселась у ног демона:
- Но, разве в Братстве не четверо?
Александр: - Да, позже в нашей семье появились ещё два брата - Абигор и Бладиан. Откуда взялись братья, нам с Абаддоном не объяснили. Сказали лишь, что наш отец сражается где-то на дальних рубежах, и у него нет времени заниматься нашим воспитанием. Абигор всегда был не особо разговорчив и часто раздражителен, но к этому все быстро привыкли. Бладиан же напротив - был болтливым непоседой и озорничал с рождения.
Лекса: - Вы такие разные.
Александр: - Да, порой даже слишком. Но, несмотря на такие разные характеры, мы с братьями дружны. Мы понимаем друг друга, и каждый из нас в трудной ситуации может положиться на остальных.
Александр приподнял голову и увидел, что Лекса уже задремала рядом с ним. Демон накинул на неё покрывало.
Александр: - Что ж... отложим до следующего раза. Спокойной ночи.
На следующее утро...
Лекса
Лекса разлепила глаза и поняла, что лежит на кровати, накрытая покрывалом, а вчерашний гость пропал. Она приподнялась и огляделась. У окна стоял огненный демон. Выглядел он довольно бодрым.
Лекса: - Александр...?
Александр: - А, ты уже проснулась? Спасибо, Лекс! Твои лекарства творят чудеса. Я как заново родился.
Он размял плечи и тряхнул ногами. После этого в ладони Александра вспыхнуло пламя - показатель того, что сила огня вернулась к нему. Довольная Лекса растянулась на кровати, скрестив руки на подушке:
- Зелье-варение одно из моих небольших увлечений.
Александр
Александр: - В этом ты преуспела. Не знаю, чтобы я делал без тебя.
Лекса улыбнулась комплименту.
Александр: - А сейчас извини, но мне срочно нужно возвращаться. Ситуация серьёзная, и нужно поставить в известность Братство.
Он подмигнул ей на прощание:
- Не скучай, спасительница.
С этими словами он покинул её дом. Лекса довольно задрыгала ножками, зарылась головой под подушку и запищала от радости.
Выговор
Александр распахнул двери в дом Братства. На шум тут же выскочил Бладиан:
- Александр?! Где ты был столько дней?
Александр: - Долгая история...
Из своего кабинета показался Абаддон:
- Надеюсь, ничего серьёзного не произошло?
Александр: - Да как сказать...
Абаддон захлопнул книгу:
- Что-то случилось?
Александр: - Да... Помните Никс?
Бладиан: - Конечно! Хороша чертовка! Мы с ней веселились всю ночь. Лишь под утро силы внезапно оставили меня. Я уснул, а когда проснулся, её уже не было. Но не в этом суть. Так что с ней не так?
Александр: - Боюсь, она не так проста. Никс втёрлась в доверие, но лишь для того, чтобы получить Сферу Жизни.
Абаддон: - Сфера Жизни?
Бладиан: - Такой начитанный демон, как ты никогда об этом не слышал?
Абаддон помотал головой.
Александр: - Никс и её команда затащила меня в Мир Смертных, и заставила украсть этот артефакт. После того как я снял печать, надобности во мне больше не было, и подручные демоницы попытались меня убить.
Бладиан: - Но ты выжил.
Александр: - С большим трудом и не без помощи.
Их разговор прервал скрип входной двери. На пороге появился Абигор:
- А, наконец-то ты здесь. Собирайтесь.
Бладиан: - Куда это?
Абигор: - Повелитель срочно вызвал нас.
Замок Дьявола...
Советник: - Прошу вас подождать. У повелителя сейчас важный разговор. Располагайтесь здесь. Он скоро вас примет.
Абигор: - Проклятье! Александр, для чего нужно было совершать такой необдуманный шаг?
Александр молчал.
Бладиан: - Интересно, нас сразу казнят или отправят отбывать наказание в рудники?
Абаддон: - Возможно, ситуация не так критична.
Через несколько минут высокие двери зала отворились, и в холл вышел сердитый демон. Он целеустремлённо прошествовал мимо, даже не пытаясь обойти вставшего на его пути Александра. Демон намеренно задел того плечом и, не произнеся ни слова извинения, ушёл прочь. Демоны изумлённо обернулись ему вслед. Александр подумывал догнать наглеца и преподать тому урок хороших манер, но в этот момент советник пригласил всех в тронный зал.
Демон
Бладиан: - Кто это был?
Александр: - Понятия не имею.
Абаддон: - Похоже, не одним нам сегодня достанется.
...Спустя годы Александр вновь встретится с этим демоном.
Демоны выстроились перед троном Дьявола, и приклонили колено.
Дьявол: - А вот и они... Братство Ада... Четыре сильнейших демона... Которые впустили лис в курятник, и отдали им самую опасную вещь.
С колена поднялся Александр:
- Не судите всех, повелитель. Это моя ошибка.
Дьявол: - Ты... Я знал, что когда-нибудь с тобой будут проблемы.
Александр недоумевающе уставился на повелителя.
Дьявол: - Рассказывай!
Александр: - Меня обманули, заверив, что задание поручила принцесса Лили. Пятеро демонов. Им нужна была Сфера Жизни, которая была запечатана в Мире Смертных. Один из демонов назвал их Орденом Левиафана и случайно упомянул какое-то воскрешение.
Глаза Дьявола раскрылись, а в его голосе послышались нотки страха:
- Левиафан? Ты всё правильно расслышал?
Александр: - Да, повелитель.
С колена поднялся Абаддон:
- Что-то не так, повелитель?
Дьявол немного помолчал, переваривая полученную информацию:
Левиафан
- В далёкие времена, когда Мир Демонов ещё не был так цивилизован, как сейчас, в нём царили хаос, вражда, жестокость и смерть. Одним из демонов, ответственных за всё это был Левиафан. Могучий демон-разрушитель величиной с гору, не имеющий равных ни по силе, ни по свирепости. В какой-то момент демоны решили объединиться и положить конец его бесчинствам. Ценою многих жизней Левиафан был изгнан в Мир Смертных. Это тут же вызвало реакцию сил Света, которым существование Левиафана тоже не пришлось по душе. Был заключён временный союз между демонами и ангелами, чтобы, объединив усилия, уничтожить Левиафана. С большим трудом, но нам это удалось. Доподлинно неизвестно, что точно случилось с Левиафаном и где он покоится. Глаз Левиафана, который ты называешь Сферой Жизни, был надёжно запечатан. В нём содержится сила Левиафана, способная вернуть его к жизни. И теперь Глаз попал в руки фанатиков, желающих воскресить непобедимого демона.
Александр: - Я попробую вернуть его.
Дьявол недоверчиво взглянул на Александра.
Абаддон: - МЫ попробуем.
Александр обернулся и увидел поднявшихся братьев. Все горели решимостью.
Александр: - Вы серьёзно? Вы не должны...
Абаддон: - Мы семья, и своих не бросаем.
Бладиан: - Миру Демонов нужны его герои! Кто, если не мы спасём всех от Левиафана?
Абигор: - Твоя ошибка не оставляет нам выбора.
Братья кивнули друг другу и обернулись к Повелителю.
Абаддон: - Мой господин... Поручите нам разобраться с этим делом и отыскать воров.
Дьявол: - Что ж... Пусть будет так. Найдите предателей, уничтожьте их и верните Глаз Левиафана его хранителям.
Сила древнего
- Долго нам ещё ждать? - Фрост стоял, скрестив руки на груди и опершись о колонну в большом зале.
Вортекс: - Никс сказала, что встретится с главой Ордена и вернётся.
Нирвана: - А... вам не кажется странным то, что глава Ордена ещё ни разу не показывался нам?
Фрост: - Аа... Тебя тоже это бесит? Выполняем приказы незнамо кого, рискуем жизнями...
Эш что-то фыркнул.
Фрост: - Тебе тоже есть, что сказать? Не молчи, выскажись.
Эш нахмурился. Укол ледяного демона ему явно не понравился.
Вортекс: - Ребята, давайте не ссориться. Мы здесь все на нервах.
Двойная дверь зала со скрипом приоткрылась. В зал вышла улыбающаяся Никс. Следом за ней шёл неизвестный в балахоне и капюшоне, скрывающим лицо. Демоны тут же перевели взгляд на них.
Никс: - Вы все постарались на славу. В награду за оказанную услугу и за будущие заслуги, Орден наделит всех нас силой древнего демона Левиафана.
Вперёд вышел спутник Никс и протянул вперёд руку со сферой.
Фрост: - Разве эта штука не для того, чтобы вернуть Левиафана к жизни?
Глава Ордена и Глаз Левиафана
- Именно, - подал голос неизвестный, - В сфере содержится жизненная сила древнего демона. В желании вернуться к жизни он готов наделить вас невиданной силой.
Фрост: - Отлично!
Вортекс: - Хммм, звучит неплохо!
Эш ухмыльнулся. Демоны были довольны такой наградой.
Нирвана: - А сможем ли мы контролировать эту силу?
Никс обернулась к своему спутнику.
Неизвестный: - Сила, что вы получите, увеличит ваши собственные способности. Или, при их отсутствии, дарует их.
Фрост: - Снова ты переживаешь из-за пустяков, Нирвана.
Он первым подошёл и протянул руку к сфере. Свет в зале на мгновение померк, а сфера засияла во мраке. Сила из Глаза Левиафана перетекла в тело Фроста.
Фрост: - Я чувствую! Я чувствую силу!
Фрост получает силу Левиафана
Он поднял руки, и огромный зал сковал холод, стены покрылись инеем, а в некоторых местах выступили острые ледяные кристаллы.
Фрост: - Это потрясающе!
Все по очереди поднесли руки к сфере, впитывая частичку силы. В стороне осталась лишь Нирвана.
Никс: - Нирвана? А ты чего?
Нирвана: - Благодарю, но я, пожалуй, воздержусь. Мне нет нужды усиливать свои способности, да и новые мне ни к чему.
- Ты многое теряешь. Кстати..., - Фрост перевёл взгляд на неизвестного, - Как нам к тебе обращаться? Повелитель...?
Неизвестный опустил сферу и ухмыльнулся:
- Зовите меня Войд.
Примечание
Текст был написан в период с 21 Апреля 2017 по 15 Января 2019.
| РАССКАЗЫ (STORIES) |
|---|
| Краткий обзор серии (Series overview) |
|
| Часть 1 (Part 1) |
|
| Часть 2 (Part 2) |
|
| Часть 3 (Part 3) |
|
| Часть 4 (Part 4) |
|
| Часть 5 (Part 5) |
|
| Часть 6 (Part 6) |
|
| Эпилог (Epilogue) |
|